Rechtbank en verkiezingen

Gepubliceerd: 14 februari 2022

Vandaag over precies 2 maanden is de zitting voor behandeling van het beroep te de Arnhemse Rechtbank. Liefst 2 keer heeft de rechter de gemeente Zevenaar teruggestuurd voor huiswerk na zowel inhoudelijke als procedurele fouten. Eigenlijk is het al de 4e keer want de 1e zienswijzenprocedure was al helemaal ongeldig en bij de 2e bleken er nog steeds vele fouten en omissies in de plannen te zitten.

En ook nog steeds botst het plan en de hele procedure met vrijwel alle gemeentelijke plannen van de afgelopen 10 jaar. En niet zo maar op een paar details. Bestemming, geschiedenis en architectuur, veiligheid, privacy, milieu, horecabeleid, verkeer, parkeren, beleid voor hemelwaterafvoer, communicatie met de burger, verkrottingsbeleid, zorgvuldigheid van bestuur. Je kan het zo gek niet bedenken maar alles wat met ordentelijke Ruimtelijke Ordening te maken heeft, wordt geraakt.

Bovendien, ondanks het bovenstaande, nu in het 8e jaar dat de procedure loopt, is er nog niet 1 keer met de omwonenden inhoudelijk over deze punten is gesproken anders dan via de juridische weg. Alternatieven en compromissen lagen en liggen nog steeds voor de hand maar de gemeente heeft niets anders gedaan dan naar de procedure wijzen met als leidraad: een initiatiefnemer maakt een plan, wij (de gemeente) toetsen dat aan wettelijk kader (nou ja) en anders moet een rechter er maar wat vinden.

De burger gewoon negeren is al op zijn minst onfatsoenlijk, tegen het eigen beleid en bovendien anticipeert het bijzonder slecht op de ophanden zijnde nieuwe omgevingswet. Extra vervelend is dat de gemeente bij hoog en bij laag volhoudt met omwonenden gesproken te hebben. Gelukkig hebben we overal verslagen van gemaakt. Meer dan tot vervelens toe uitleggen en herhalen hoe de procedure in elkaar steekt, was er niet bij.

Saillant detail is dat afgelopen week opnieuw een buurt zich heeft geroerd over het gebrek aan communicatie door en met de gemeente. Dit keer in Tolkamer, nota bene de thuishaven van wethouder Winters. Ook hier verbazingwekkend genoeg wordt dezelfde strategie gevolgd. Er vindt overleg plaats over een vergunning tussen een initiatiefnemer en een lagere ambtenaar. Het college van B&W doet niets, ondanks dat het ook hier gaat over een majeure afwijking van geschiedenis, plannen en beleid. Het blijft hoog in de gemeentelijk toren zitten wachten totdat het dossier bij hen op tafel komt. 

Het is een rode draad bij colleges met de huidige politieke kleuren. Sevenaer Staete, Vesterbos, van Goghstraat, Lentemorgen 122, Paintball Centrum, Doesburgseweg, Stationsplein 13 en nu de Hoofdweg in Tolkamer. Het zijn maar een paar voorbeelden. Het geluid is steeds hetzelfde: “Van concrete plannen is nog geen sprake. Er is nog geen vergunning afgegeven. Bezwaar kunt u maken tijdens de zienswijzenprocedure”.  Vrij gênant wel voor een gemeente die haar eigen rol omschrijft als die van de "gastvrije verbinder" tussen initiatatiefnemers, burger en de gemeente zelf. Ze wil daartoe naar eigen zeggen “transparant, zorgvuldig, gastvrij, integer, legitiem, gerechtvaardigd, kwalitatief, professioneel, verbindend, oprecht, met respect en vooral (doel)gericht op mogelijkheden en oplossingen” zijn. Bizar.

Over 4 weken zijn er gemeenteraadsverkiezingen. Zevenaar en omliggende dorpen verdienen meer menselijkheid en een betere kwaliteit van bestuur.  Burgers verdienen het om in een vroeger stadium bij plannen betrokken te worden en zeker wanneer het idee fors afwijkt van bestaand beleid. Kiezers verdienen het om hun stem beter omgezet te zien worden in een veilige en mooie gemeente. 

Er is een kans op 16 maart. 

Alweer een jaar niets gedaan

Gepubliceerd: 18 december 2021

Het is vandaag precies een jaar geleden dat de gemeente op last van de voorzieningenrechter een e-meeting organiseerde om partijen tot elkaar te brengen. Veel meer dan een "rondje langs de velden" werd het niet. Wel werd een afspraak gemaakt voor een echt inhoudelijk overleg en werden acties uitgezet bij gemeente en Kaplan.

Daar is allemaal niets van terecht gekomen. Sterker nog, tot onze verbazing kwam de gemeente in september nogmaals met het bericht tot helemaal niets verplicht te zijn en dat er veelvuldig "overleg" is geweest met omwonenden. Wel, daar verschillen we dan over van mening. Tot vervelens toe (juridische) procedures uitleggen is wat ons betreft geen overleg. 

Intussen heeft de gemeente ook nog verzuimd tijdig informatie te delen ter voorbereiding van de beroepszitting en heeft de rechter de zitting dan maar voor onbepaalde tijd uitgesteld om de gemeente nogmaals haar huiswerk te laten doen. Het is ronduit gênant.

Is er dan helemaal niets gebeurd? Zeker wel. Na deze nieuwe vertoning van de gemeente zijn er in de gemeenteraad van eind september een paar prangende vragen gesteld aan wethouder Winters. D66 Peter Pollmann in samenwerking met de PvdA Nathani Niebuur-Sluiter en Marcel Lap vroegen met name naar het waarom van het niet nakomen van afspraken, de gebrekkige informatieverstrekking en hoe de gemeente de verstoorde band met omwonenden denkt te herstellen. 

Het antwoord van Winters was weinig zeggend en louter procedureel. Peter Pollmann raakte daarvan terecht dermate opgewonden dat hij een schorsing van de vergadering vroeg om draagvlak te toetsen voor een motie van wantrouwen. Nadat bleek dat de coalitie als een cordon om haar wethouder zou blijven staan, kwam de motie er niet maar het signaal was duidelijk. 

Wat later in dezelfde vergadering vroegen een combinatie van partijen onder leiding van VVD Peter Vos om een onafhankelijke audit op met name de RO-procedures. SP Lotte van der Velden stelde daarbij ook dat het de gemeente een goede kans gaf hand in eigen boezem te steken en verbeterpunten op te sporen.

De reacties van zowel het CDA als LB waren uiterst warrig en bizar. Verbolgen werd betoogd dat ambtenaren altijd goed hun best deden. Dat is ook zo en daar ging de motie dan ook niet over. Wel over het apparaat als geheel. Dat Stationsplein 13 een apart geval zou zijn, is evenmin waar. Sevenaer Staete, Vesterbos, van Goghstraat, Lentemorgen 122, Paintball Centrum, Doesburgseweg, ... ; de lijst is bijna eindeloos. De motie werd weggestemd. Zin om naar het eigen functioneren te kijken was er blijkbaar niet. 

Ook op schriftelijke vervolgvragen van D66 na de raadsvergadering waarin de gemeente n.a.v. het op last van de rechter gewijzigde voorstel voorzichtig naar een bereidheid wordt gevraagd andere standpunten in te nemen, wordt louter juridisch gereageerd. Een rechter moet er maar wat zeggen. Het blijft een repeterende tik-in-de-plaat.

Inmiddels 

• is er meer uitstel bij de rechtbank als gevolg van de laatste Delta- en Omikron-golf;
• is het landelijke politieke klimaat anders; 
• moet er veel gebouwd worden, waar en voor wie dan ook;
• wordt Ruimtelijke Ordening weer deels naar de landelijke overheid getrokken;
• komt de nieuwe omgevingswet er nu echt eerdaags aan en 
• zijn er over precies 3 maanden gemeentelijke verkiezingen. 

Kortom, het kan nog alle kanten op. Wij hebben echter nog steeds het vertrouwen dat dit uitermate slechte en slecht onderbouwde plan van tafel gaat en we gezamenlijk kunnen gaan werken aan een idee waar alle betrokkenen blij mee kunnen zijn. Nota bene, kijkend naar de laatste ontwikkelingen omtrent het Remigiusplein, kan in Duiven een constructieve dialoog blijkbaar wel. 

Wethouder Winters heeft zelfs een goede kans hier zonder gezichtverlies mee weg te komen. 7  (zeven !) jaar lang hebben zijn LB voorgangster Anja van Norel en hijzelf in deze zaak voor bewoners niets gedaan en niets bereikt maar de mogelijkheid dat het door een ander wordt afgedaan (wet, rechter, nieuwe gemeenteraad, opvolger) is inmiddels levensgroot.

Wij kunnen ons niet meer voorstellen dat kiezers in een gemeente dit beleid geweldig vinden. 16 maart 2022 zijn weer verkiezingen en is er een nieuwe kans.

Fijne kerst en een goede jaarwisseling.